老人
肠道是人体吸收营养维持机体正常运行的关键部位，因此肠道的健康与否直接关系着我们的营养与健康。吸收营养，按时排出废物，这是肠道的正常功能。但随着年龄的增长，以及饮食不均衡、精神紧张、过多使用抗生素等因素的影响，肠道功能会逐渐退化。研究发现，肠道是否具有青春活力，与肠内的菌群平衡大有关系。
人体肠道中有多种细菌，按它们对身体的作用不同，分为益生菌、双向菌和有害菌。通过对不同年龄层的人群检测发现：肠道内的益生菌比例普遍随年龄的增高而降低。如图示：婴儿时期高达98%;青少年时期保持在40%左右;中年时期降到10%;60岁以后仅存5%或更少。
科学家经研究发现，益生菌在肠道内达到一定数量，肠道才会健康。实验证明，益生菌在肠道内所占比例越高，肠道吸收营养、阻挡致病细菌和致癌物、促进正常排便等功能就越健全，肠道就越年轻。益生菌达到一定数量，能够在体内建立起一道坚固的微生态防护墙，促进营养吸收，保持肠道清洁和排便正常，减少毒素产生，强化肠道免疫屏障，从而抵抗衰老，达到健康长寿。
中老年人如何保护好自己的消化道
(1)注意饮食卫生：平时一定要讲究饮食卫生，不吃不干净的食物，不喝不干净的水。饭前，便后要洗手，进餐时最好餐具单用或用公筷。
(2)要细嚼慢咽：老年人多牙齿不好，咀嚼能力差，加之胃肠消化能力减退，更应细嚼慢咽，以减轻胃肠负担。
(3)少吃油炸、煎炒的食品：由于这类食物难以消化，吃多了自然会加重胃肠道的负担，甚至会出现消化不良。
(4)少吃生冷和刺激性强的食品：生冷和刺激性强的食物，对消化道黏膜具有较强的刺激作用，容易引起腹泻或消化道炎症，或使原有的消化道疾病加重，应尽量少吃。
(5)少吃熏烤、腌制食品：这些食品中含有较多的盐类以及某些可能致癌的物质，所以不宜多吃或常吃。
(6)少饮酒、要戒烟：烟、酒会损害消化道黏膜，并使消化能力减退?对健康极不利。
(7)常吃蔬菜和粗粮：经常吃一些富含纤维的蔬菜和粗粮，可以增加胃肠蠕动，防止便秘，有利于维护胃肠的健康、减少肠癌的发生，
(8)少吃高脂肪、高蛋白食物：如果进食脂肪、蛋白质过多，容易出现消化不良。
(9)进餐要有规律、宜定时定量：每餐定时定量，可形成条件反射，有助于消化腺的分泌，有利于对食物的消化吸收。