老人
我国人口老龄化已经成为大趋势，老年痴呆患者的人数也在与日俱增。由于疾病特征的缘故，老年痴呆症患者的家庭照顾者面临着来自生理、心理、社交、经济等各方面的压力。他们原本不是患者，却有可能在重重压力之下成为隐形受害者。作为老年痴呆症患者的家庭照顾者，该如何进行自察？社会又可以提供怎样的援助？
案例
老王和妻子都已经年过花甲，妻子6年前被确诊为阿尔茨海默症(引起老年痴呆的主要病因之一)。起初，妻子表现出健忘的情况，行动也不灵敏了，摔了好多次碗。有一次独自出门竟然迷路。她半夜经常自己爬起来，在屋里走来走去的，嘴里还不停唠叨，脾气也变得古怪了，发展到后来，动不动就怀疑人家对她不好，怀疑人家拿她的钱。
6年来主要都是老王在照顾妻子的起居生活。就像照顾婴儿，必须全身心地投入。刚开始的时候老王很不习惯，看到妻子的状况会很烦，很生气，冲着妻子吼。现在，子女们有时会回来住上十天半个月，帮忙照顾母亲。邻居们还有居委会的干部也会时常来串门，老王要出门买东西，他们也可以帮忙临时照看一下病人。考虑到父亲已经年迈，子女们曾想找护理人员帮助照顾母亲，但折腾了半年，换了四个人都不行。
老王说，目前老伴比以前情绪稳定多了，不再乱发火。但是已经根本不认识人了，整天木木讷讷的，一直躺着。生活起居都需要老王的照料。老王自己有高血压，也是按时吃药。
患者照顾难度甚于其他疾?/p>
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老年痴呆症患者的家庭照顾者主要包括配偶、子女，子女的配偶、孙子女和其他亲属等。相对其他疾病而言，老年痴呆照顾者压力更大，心理消耗更为严重。这是由于疾病的特征造成的。不同程度的老年痴呆患者，表现出的状况也不尽相同。早期患者主要表现为近期记忆力衰退，认知能力下降。中期患者主要表现为情绪不稳，容易动怒，猜疑，日夜颠倒，四处游走，日常生活需要家人协助。晚期患者则会无法认出家人，大小便失禁，完全丧失自我照顾能力。[1][2][3]下页